Han er et af de mest omtalte navne i den såkaldte Aarhus-vennegruppe. DR Kontant har gennem flere år afsløret gruppen bag webshops med ulovlig markedsføring, abonnementsfælder og farlige produkter. Emil Schmidt er af flere medier døbt “Emil Gucci Schmidt”. Siden 2018 har han stået i spidsen for en kæde af selskaber. De følger alle samme mønster. De lanceres med store reklamebudgetter på Facebook og Instagram. De går konkurs med millionbeløb i gæld til staten. Og de dukker op igen kort efter under et nyt navn i en helt ny branche.
Det her er historien om en enkelt iværksætter. Han har trukket skader på kunders tænder, manglende leverancer af solcelleanlæg og ubetalte luftrensere efter sig. Og ingen myndighed har formået at stoppe forretningen i tide.
Smile Bright: tandblegningen der gav varige skader
Det startede med Smile Bright. Produktet blev markedsført som et hjemmeprodukt til hvidere tænder. Det blev solgt til titusindvis af danskere via målrettede annoncer på de sociale medier. Da DR Kontant i 2019 undersøgte produktet, viste det sig at indeholde 75 gange den tilladte mængde brintoverilte. Det er ikke en lille overskridelse. Det er en faktor, der gør produktet skadeligt at have i munden.
Konsekvenserne for kunderne var alvorlige. I DR Kontants opfølgning i 2021 stod Katrine Skram frem. Hun fortalte om varige skader på tandkødet og emaljen. Hendes tandlæge konstaterede, at emaljen på hendes tænder var ødelagt af brintoverilten. Andre kunder beskrev døde tandhalse og lignende permanente skader. Tandlæger har efterfølgende koblet skaderne direkte til produktet.
Katrine Skram henvendte sig til Smile Bright med smerter i tandkødet. Hun fik et svar om, at hun skulle “passe på næste gang”. Selskabet fortsatte salget i over et år efter Kontants første afsløring i 2019.
Influencer-marketingen: Geggo og Peter Falktoft
En central del af Smile Brights forretningsmodel var influencer-markedsføring. Ifølge RetailNews brugte Emil Schmidt blandt andet realitystjernen Stephanie “Geggo” Salvali og podcastværten Peter Falktoft. Begge har store følgerskarer på de sociale medier.
Peter Falktoft reagerede, da Kontants afsløring blev offentlig. I en kommentar til DR skrev han, at han havde bedt Smile Bright fjerne alle annoncer med ham. Han bad også firmaet om en redegørelse. Det er en velkendt mekanisme. Troværdigheden lånes hos kendte ansigter. Når sandheden kommer frem, er millionerne for længst hentet hjem.
Stephanie Salvali og Peter Falktoft måtte begge undskylde over for deres følgere. Smile Bright skiftede aldrig produktet ud. Salget fortsatte uændret.
Når myndighederne sover i 14 måneder
Den nok mest opsigtsvækkende detalje er, hvor langsomt det offentlige system reagerede. Efter Kontants første afsløring i 2019 begyndte Miljøstyrelsen at undersøge sagen. Den behandling tog ifølge agtindsigt 14 måneder. I hele den periode trak myndighederne ikke produktet tilbage fra markedet.
Salget af Smile Bright stoppede først, da Emil Schmidt selv begærede selskabet konkurs i oktober 2020. Miljøstyrelsen politianmeldte først virksomheden en måned efter konkursen. På det tidspunkt havde Emil Schmidt allerede registreret sit næste selskab.
Med andre ord: Smile Bright kunne fortsætte salget i 14 måneder, mens Miljøstyrelsen behandlede sagen. Tusindvis af kunder købte og brugte produktet i den periode. Produktet indeholdt 75 gange den lovlige mængde brintoverilte.
Konkursen i Smile Bright: navneskift og flytning til Hillerød
Selve konkursen i Smile Bright følger et mønster, som senere går igen i Edison Home. Ifølge RetailNews skiftede selskabet bag Smile Bright navn kort før konkursen. Det gik fra “The Smile Company ApS” til det mere anonyme “Online Traders ApS”. Samtidig flyttede selskabet sin registrerede adresse. Den oprindelige adresse var Brunbjergvej i Aarhus-forstaden Risskov. Flere andre webshops fra samme vennegruppe holdt til på den adresse. Den nye adresse var et anonymt kontorhotel i Hillerød. Få dage senere blev der indgivet konkursbegæring.
Det er et klassisk konkursrytter-mønster. Ved navneskiftet bliver selskabet sværere at finde i registre. Det bliver sværere at koble til den oprindelige ejer. Og det bliver sværere at sætte ansigt på for kunder, der søger efter deres penge.
Den samlede gæld i konkursboet endte på 5,8 millioner kroner. Den største kreditor var Gældsstyrelsen med krav for over 2 millioner kroner. Det handlede om ubetalt skat og moms. Kurator konkluderede ifølge DR, at ledelsen havde tilsidesat sine forpligtelser over for det offentlige.
Kammeradvokaten fandt yderligere noget alvorligt. Ledelsen havde brugt 2 millioner kroner af selskabets penge på ting, der “intet har med selskabet at gøre”. Det fremgår direkte af DR Kontants opfølgning. To millioner kroner. Det er ikke en revisor-detalje. Det er en stor del af det selskab, som kunderne har betalt til.
Edison Home: fra tandblegning til solceller på en måned
Blot en måned efter Smile Brights konkurs registrerede Emil Schmidt et nyt selskab. Denne gang skulle der ikke sælges tandblegning, men solcelleanlæg. Selskabet hed Edison Home. Det blev pitchet med “fem års erfaring i branchen” og 25 års garanti på anlæggene. Selskabet var netop startet.
Steffen Mølgaard købte et komplet solcelleanlæg for 106.250 kroner inklusiv montering. Anlægget skulle blandt andet kunne lade hans elbil op om natten. Til det formål skulle der bruges et Sony Island-batteri til 23.500 kroner plus moms. Det er cirka 30.000 kroner i alt. Det batteri har Steffen Mølgaard aldrig fået. Han mangler også de skinner, som solcellerne skal monteres med. Elektrikeren, der monterede anlægget, har heller ikke fået betaling fra Edison Home.
Flere kunder har bekræftet samme historie. Store beløb opkrævet på forhånd. Manglende leverancer. Ingen svar på henvendelser. Emil Schmidt har efterfølgende skrevet til DR, at han “grundet private årsager ikke er fortsat med projektet”. Han har ikke svaret på, hvorfor kunderne ikke har fået deres penge tilbage.
Adressetricket: privat lejlighed som virksomhedsadresse
På Edison Homes hjemmeside reklamerede selskabet med åbent kontor i det centrale Aarhus. Kunder var velkomne til at kigge forbi og få “en snak med en af vores solcellekonsulenter”. Da DR Kontant fandt frem til adressen, viste det sig at være noget andet. Det var en privat ejerlejlighed, som stod til udlejning.
Udlejeren forklarede sin oplevelse til DR. Han var aldrig blevet informeret om, at lejligheden blev brugt som virksomhedsadresse. Der havde været “mange problemer” ved udflytningssynet. Han havde måttet skifte toilet, brugsarmatur og “alverdens andre ting” for egen regning. Hans sidste seks-syv henvendelser til Emil Schmidt var forblevet ubesvarede.
Det er klassisk svindler-håndværk. Brug en privat lejlighed til at konstruere en troværdig erhvervsfacade. Forsvind når regningen kommer.
Shopfuld.dk og Hypebird.dk: pivot til nye produkter
Mens DR Kontant ledte efter Emil Schmidt om Edison Home-sagen, havde han allerede åbnet nye webshops. På DR Kontants opfølgningsside kan man læse, at han drev både Shopfuld.dk og Hypebird.dk. Hypebird.dk solgte elløbehjul. Shopfuld.dk solgte en bred vifte af produkter. Et af dem var en luftrenser, som kunden Pia Stensgaard havde købt for 699 kroner og aldrig modtaget.
Pia Stensgaards luftrenser blev annonceret med logoer som “Bedst til prisen” og “Redaktionen anbefaler”. Der var også et Trustpilot-logo med teksten “Folk elsker os”. Hun fik aldrig sin vare. Hun fik aldrig sine penge tilbage. Hun fik aldrig svar fra Emil Schmidt. Hun har efterfølgende meldt ham til politiet.
Dagen før DR offentliggjorde sin opfølgning, lukkede Shopfuld.dk. Hypebird.dk fortsatte med at reklamere på Facebook. Imens ventede kunderne fortsat på leverancer fra Edison Home og pengene tilbage fra Smile Bright.
Bemærk, at Shopfuld.dk denne gang var registreret under et engelsk CVR-nummer. Når den danske retsorden lukker en dør, åbner svindleren bare en ny på udenlandske registre. Det er ikke teknisk svært. Det er præcis det, der gør modellen rentabel.
Vennegruppen fra Aarhus
Emil Schmidt er ikke alene. Han indgår i den vennegruppe fra Aarhus-området, som DR Kontant og Berlingske har dækket gennem flere år. Gruppen tæller blandt andet Mark Haugaard og Halfdan Harring. De stod bag Myposture, My Muscle og Gigabutik. Læs mere i vores artikel om Mark Haugaard og Halfdan Harring. Gruppen tæller også Sebastian Møller Gårdsø. Han drev Copenhagen Lashes og senere cannabisolie-selskabet Canavita i Flensborg.
Smile Bright var indtil kort før konkursen registreret på Brunbjergvej i Risskov. Ifølge RetailNews havde flere andre omdiskuterede iværksættere adresse på samme sted. Det er ikke et tilfælde. Det er et delt arbejdsmiljø og en delt forretningsmetode. Det er et stærkt tegn på, at det her ikke er enkeltsager. Det er et koordineret økosystem.
Et af de mest sigende billeder fra DR Kontants dækning viser Emil Schmidt feste i Skagen. Det var i uge 29, den såkaldte Hellerupuge. Han festede sammen med Halfdan Harring og Mark Haugaard. Det var samtidig med, at flere af deres kunder havde fået varige tandskader. Andre kunder modtog produkter, der ikke var de bestilte. Andre igen havde mistet deres penge til selskaber, der pludselig var gået konkurs.
Ifølge DR Kontant brugte Mark Haugaard og Halfdan Harring 294.857 kroner af My Postures selskabskasse på et hotelophold på Mykonos. De brugte over 12.000 kroner på et diskotek i Skagen. Det skete i månederne op til konkursen. Mønstret er det samme på tværs af selskaberne. Det er en del af det, der får både kurator og kammeradvokat til at kalde ledelsernes forretningsførelse “groft uforsvarlig”.
Konkurskarantæne og politiefterforskning
Kurator har indstillet Emil Schmidt til konkurskarantæne. Hvis indstillingen følges af skifteretten, må han ikke deltage i ledelsen af et selskab i op til tre år. Den samme indstilling er givet for Mark Haugaard og Halfdan Harring i Myposture-konkursen.
Smile Bright blev politianmeldt af Miljøstyrelsen efter konkursen. Sagen ligger hos Østjyllands politi. Ved DR Kontants opfølgning i september 2021 var sagen fortsat under efterforskning. På samme måde efterforsker politiet selskabet Myposture for mulig overtrædelse af straffeloven.
Torben Svarer er chef for politiets center for IT-relateret kriminalitet Elsik. Han har kommenteret problemstillingen til DR. Hans pointe er klar. Den enkelte forbruger mister ofte et relativt lille beløb. Det skaber et gråzone-område mellem markedsføringsloven og straffeloven. I praksis betyder det, at sagerne ofte ender med at gå frem og tilbage mellem politiet og Forbrugerombudsmanden. Imens er den dømte direktør for længst videre med næste selskab.
Som flere eksperter har påpeget til DR: 500 kroner per kunde lyder af lidt. Men når man ganger med titusindvis af kunder, kommer beløbene på højde med organiseret narkokriminalitet. Politiets prioriteringer er stadig domineret af klassiske typer kriminalitet. Ikke af systematisk webshop-svindel.
Hvor er Emil Schmidt i dag?
En simpel Google-søgning viser, at Emil Schmidt fortsat er aktiv online. På hans LinkedIn-profil præsenterer han sig som “Freelance Consultant”. Han henviser til domænet emilschmidt.dk. På Amino, Danmarks største online community for iværksættere, beskriver han sig som “iværksætter de seneste 10 år”. Han skriver, at hans kernekompetencer ligger inden for digital marketing og e-commerce. Han hjælper “forskellige e-commerce virksomheder med at vækste online”. Han driver også webshoppen Nestonline.dk, hvor han sælger møbler.
Ifølge Ownr.dk har Emil Schmidt været engageret i en lang række selskaber. Ownr trækker data fra Erhvervsstyrelsens åbne registre. Flere af hans selskaber har skiftet navn over tid. Emil Schmidt Holding IVS hedder i dag Holdingselskabet af 26. Juli 2018 ApS. Cospit ApS hedder i dag EBH DK ApS. Emil Schmidt Holding ApS hedder i dag Catana ApS. Smilebright IVS hedder i dag Online Traders ApS. Navneskifterne følger samme mønster, som man tidligere har set i selve Smile Bright-konkursen.
Han fremstår altså i dag som digital marketing-konsulent med en e-handelsforretning ved siden af. Hvem der køber konsulentbistand hos en mand med hans CV, er en åben pointe. Hans positionering som ekspert i at hjælpe andre webshops med at vækste er bemærkelsesværdig. Især set i lyset af, hvordan hans egne webshops endte.
Hvad sagen viser om dansk forbrugerbeskyttelse online
Sagen om Emil Schmidt er ikke unik. Den er prototypen på en svindelmodel, der har vundet stort indpas i Danmark de senere år.
Mekanismen
Mekanismen er den samme hver gang. Find et produkt på Alibaba, AliExpress eller Wish. Hjemtag det i store mængder. Byg en webshop med dansk udseende. Brug generiske billeder, falske anmeldelser og kendte brands i markedsføringen. Kør tunge annoncebudgetter på Facebook og Instagram. Tag pengene fra kunderne på forhånd. Når myndighederne begynder at kigge, så skift selskabsnavn. Flyt adresse. Begær konkurs. Start forfra under et nyt navn i en ny branche.
Regningen for staten og kunderne
For staten er regningen meget direkte. Bare i Smile Bright-, Myposture- og Copenhagen Lashes-konkurserne taler vi om titusinder af millioner i ubetalt skat og moms. For forbrugerne er det penge for varer, de aldrig modtog. I Smile Brights tilfælde er det varige helbredsskader.
Hvor systemet svigter
Svagheden i systemet er den manglende sammenhæng mellem markedsføringslov og straffelov. Myndighedsbehandlinger tager over et år. Politidefinitionen af alvorlig kriminalitet tænker primært i organiseret narko og bankrøveri. Den tænker ikke i abonnementsfælder og kopivarer. DR Kontant og flere eksperter har påpeget pointen i deres dækning. Det her ligner organiseret økonomisk kriminalitet. Men det behandles som en række enkeltsager om markedsføringslovsovertrædelser. Det er præcis den behandling, der gør modellen rentabel.
Hvad der skal til
Det er ikke fordi reglerne ikke findes. De findes. Det er fordi håndhævelsen er for langsom. En svindler-iværksætter har god tid til at flytte millionerne over i privat sfære. Han kan lukke selskabet og starte op igen, før myndighedssvaret når frem.
Indtil det ændrer sig, vil mænd som Emil Schmidt, Mark Haugaard og Halfdan Harring fortsætte. Hver gang under et nyt navn. Hver gang i en ny branche. Hver gang med en ny gruppe godtroende kunder. Kunder, der bare ville have hvidere tænder, en strømbesparende solcelleløsning eller en luftrenser til en lille lejlighed.
