Han var en af Odenses mest magtfulde mænd — og en af de mest usynlige. Rolf Barfoed byggede fra 1980erne det ejendomsimperium op, der i dag hedder Barfoed Group og ejer ejendomme for over ti milliarder kroner. Han husede tusindvis af lejere i Odense og omegn. Og han stod på et tidspunkt på anklagebænken, tiltalt for bedrageri mod sine egne.
Rolf Barfoed trak sig fra bestyrelsen i 2023 og døde kort efter. Men historien om, hvordan imperiet blev bygget, er ikke kun en solstrålehistorie om en vinduessælger, der blev mangemillionær. Ekstra Bladet havde allerede i 2004 et andet ord for familien: “boligbanditter”.
Fra vinduessælger til ejendomsmatador
Rolf Barfoed begyndte som vinduessælger i Odense i 1980erne. Overskuddet brugte han til at købe ejendomme til udlejning, og forretningen voksede støt. I 1998 trådte sønnen Frederik ind i virksomheden efter en periode som assistent i BG Bank — og den dag i dag driver Frederik Barfoed koncernen videre.
Familiens udlejningseventyr går endnu længere tilbage. Barfoeds bedstefar startede allerede før Anden Verdenskrig, så der er tre generationers erfaring i branchen. Erfaring er bare ikke det samme som hæderlighed.
Bedrageri-sagen mod far og søn
I januar 2006 sad Rolf Barfoed i byretten i Odense ved siden af sønnen Frederik. Anklagen: bedrageri mod hundredvis af lejere.
Metoden var enkel. I 2001 og 2002 varslede Barfoed-koncernen store huslejestigninger med den begrundelse, at forsikringspræmierne på ejendommene var steget kraftigt. Som dokumentation lå der papirer fra forsikringsselskabet Codan. Ifølge anklagemyndigheden var de papirer fabrikeret — udarbejdet af en Codan-assurandør på Fyn i samarbejde med koncernen, så de retfærdiggjorde stigninger, der ikke var hold i. I virkeligheden betalte Barfoed Group langt mindre i forsikring, end lejerne fik at vide.
Byretten fandt det bevist. Rolf Barfoed blev idømt syv måneders fængsel — to måneder ubetinget — og retten slog fast, at han havde handlet med forsæt. At en del af straffen var ubetinget, skete af generalpræventive hensyn: en advarsel til andre udlejere om, at den slags har konsekvenser.
Men sagen sluttede ikke i byretten. Rolf Barfoed ankede til frifindelse — og fik ret. I Østre Landsret blev han frifundet helt. Sønnen Frederik blev frifundet for selve bedrageriet, men dømt for forsøg på bedrageri, og det uden strafudmåling. Også Codan-assurandørens byretsdom blev mildnet ved anken.
Frifindelsen ændrer ikke ved, hvad byretten lagde til grund: at huslejestigningerne blev varslet på et grundlag, der ikke holdt, og at det var lejerne, der betalte, mens sagen stod på. Landsretten fandt blot ikke beviset for Rolf Barfoeds personlige forsæt stærkt nok. Frifundet er ikke det samme som uskyldig i moralsk forstand — det er det samme som, at anklagemyndigheden ikke kunne løfte bevisbyrden hele vejen.
En familie i skjul
Her er det paradoksale. En mand, der udlejede til en stor del af Odenses befolkning, gjorde alt for ikke at blive set.
Rolf Barfoeds navn stod ikke i den lokale vejviser. Adressen på familievillaen var skjult i offentlige registre. Familien holdt sig væk fra de erhvervs- og kulturarrangementer, hvor byens etablissement ellers mødes. Da Ekstra Bladet i midten af 00erne dukkede op på kontoret i Nedergade for at få en kommentar, undveg familien pressen gang på gang.
Det er et bemærkelsesværdigt mønster: maksimal indflydelse på tusindvis af menneskers boligsituation, minimal vilje til at stå offentligt til ansvar for den.
Arven til Frederik
I 2023 trak Rolf Barfoed sig fra bestyrelsen og overdrog sine aktiver til børnene Frederik og Camilla Barfoed. I dag ejes selskabet af de to søskende, og formuen er på over fire milliarder kroner.
Men arven er ikke kun finansiel. Under Frederik Barfoeds ledelse har koncernen fortsat de mønstre, der prægede den under Rolf: systematisk pres på lejere, der føler sig snydt for depositum, konflikter med fagbevægelsen, og senest en dødsulykke på et Barfoed-byggeri, hvor en 45-årig tømrer omkom, da en svalegang kollapsede. I oktober 2025 måtte 188 lejligheder i samme kompleks evakueres på grund af et usikkert fundament.
Og da et børsnoteret selskab i 2026 ville have Frederik ind i bestyrelsen, trak han sig — lige efter pressen begyndte at grave i familiens straffeattest.
Bundlinjen
Rolf Barfoed nåede at se sit imperium vokse til noget af det største i privat dansk ejendomsbesiddelse. Han nåede ikke at se det, der fulgte: den kollapsede svalegang, de evakuerede lejligheder, sønnen der måtte trække sig fra en bestyrelsespost, da fortiden blev gravet frem.
Han blev frifundet i landsretten, og det skal stå klart. Men byrettens ord om forsæt, Ekstra Bladets “boligbanditter” og de mange lejere, der gennem årene har følt sig presset, tegner tilsammen et billede af et imperium, hvor fundamentet altid har haft revner. Det tog bare lang tid, før de blev synlige.
Læs også vores artikel om Frederik Barfoed, der i dag driver Barfoed Group videre.
