En advokat er den person, du betror dine penge, når du vil være helt sikker. Det er hele forretningsmodellen: tillid. David Nikolaj Nielsen var ikke bare advokat – han var den nærmeste rådgiver for Ponzi-svindleren Martin Storm Rasmussen. Og mens hans klient byggede sit korthus, tog David Nikolaj Nielsen 23 millioner kroner, der tilhørte en helt anden klient, og sendte dem videre ind i svindelmøllen. Her er historien om et tillidsbrud af de helt sjældne.
Jeg har en særlig modvilje mod den her slags sag. Ikke fordi beløbet er det største, jeg har skrevet om – det er det ikke. Men fordi den rammer noget grundlæggende. Når en advokat med en klientkonto begynder at forsyne sig af andres betroede penge, så er det ikke bare et lovbrud. Det er et angreb på selve den tillid, hele systemet hviler på.
Manden bag manden
David Nikolaj Nielsen – tidligere kendt under navnet David Rachat-Nielsen – var langt mere end Martin Storms advokat. De to delte kontorlokaler i Toldbodgade i København, og David sad i bestyrelsen i flere af Martin Storms selskaber. Han var blandt andet bestyrelsesformand i energiselskabet Fauna Energi, kronjuvelen i koncernen.
Med andre ord: han havde dybt indblik i hele forretningen. Det var ham, der lavede papirerne, kontrakterne og konstruktionerne. Som et af ofrene, psykologmanden Martin Kluts, sagde om ham: han virkede som et godt menneske, loyal og troværdig.
Det er ofte sådan, det ser ud. Lige indtil pengene forsvinder.
De 50 millioner på klientkontoen
Da kuratorerne begyndte at spore, hvor pengene fra Martin Storms koncern var blevet af – en jagt DR’s Pengejægerne fulgte tæt – opdagede de hurtigt et mønster: en meget stor del af betalingerne ud af selskaberne gik til advokatens klientkonto. Op mod 50 millioner kroner blev overført dertil alene i månederne lige op til konkursen.
En klientkonto er normalt et helligt sted. Det er her, en advokat opbevarer penge, der tilhører klienterne – aldrig hans egne. Så kuratorerne bad, som man altid gør, om at få indsigt i kontoen. De spurgte flere gange. De blev lovet materialet flere gange. De fik aldrig noget.
Og snart forstod man hvorfor.
“Undskyld”
David Nikolaj Nielsen havde et problem, der var langt værre end manglende bilag. Fra september 2021 til sommeren 2022 havde han uretmæssigt overført knap 23 millioner kroner fra en anden klients betroede midler – penge, han forvaltede på vegne af nogen helt udenforstående – og blandt andet lånt dem videre til Martin Storm Rasmussen.
Pengene var nu væk.
Kort før det hele brød sammen, skrev han en mail til den klient, han havde taget pengene fra. I emnefeltet stod der blot ét ord: “Undskyld.” I selve mailen erkendte han, at han havde taget klientens penge. Kort efter meldte han sig selv til politiet.
Da Sø- og Handelsretten skulle tage stilling til, om advokaten skulle under personlig konkurs, tog det fire minutter. Der blev udpeget hele tre kuratorer til at undersøge boet efter hans advokatfirma. En af dem kaldte det helt ekstraordinært – så store millionbeløb, betroet af en klient og brugt til egne formål, ser man næsten aldrig. På en skala over alvor lå det helt i top.
Dommen
David Nikolaj Nielsen valgte at lægge kortene på bordet. Sagen blev afgjort som en tilståelsessag, og Retten på Frederiksberg idømte ham tre et halvt års fængsel for underslæb. Han blev samtidig frakendt retten til at drive advokatvirksomhed – den titel, der var hele grundlaget for, at han overhovedet fik adgang til de penge, han stjal.
Hans forretningspartner Martin Storm Rasmussen, som pengene blev sendt videre til, fik fem års fængsel for bedrageri for 210 millioner kroner.
Skyggens dom
Der findes en grund til, at vi har advokater, klientkonti og tilsyn. Det hele er bygget for at give helt almindelige mennesker et sted, hvor deres penge er i sikre hænder, mens en handel går igennem, en arv fordeles eller en sag køres. Den sikkerhed er ikke gratis – den hviler på, at advokaten holder fingrene fra fadet. Altid.
David Nikolaj Nielsen brød den regel for at redde en synkende ven og sandsynligvis sig selv. Det gør ham på sin vis værre end Martin Storm. For hvor Martin Storm var den frække charlatan, der byggede løgnen, var David Nikolaj Nielsen systemets egen mand – ham, der skulle have sagt stop. I stedet åbnede han pengeskabet.
Når den, der bevogter tilliden, er den, der stjæler den, så er der ingen tilbage til at passe på resten af os. Derfor hører han hjemme her.
